酷！转基因蜘蛛丝防弹衣

蜘蛛侠是美国漫威漫画旗下的超级英雄之一，不仅具有蜘蛛一般的超能力，而且正义感爆棚。电影中，强韧的蜘蛛丝帮助他在纽约市的高楼广厦间“飞翔”。

其实，人类早在1909年就开始使用蜘蛛丝，譬如二战时期武器瞄准系统中光学装置的十字准线。如今，随着对蜘蛛基因的开发研究，蜘蛛丝和新型防弹衣有了关联。

据美国科技博客“基斯摩多”报道，美国军队认为凯夫拉防弹背心虽然性能不差，但防弹衣若能像超人的紧身服那样轻薄会更好。于是转基因蜘蛛丝就成为该项目的理想材料，而创造出转基因蜘蛛丝的“凯瑞格”生物工艺公司则成功与军方签订了价值10万美元的合同。

蜘蛛丝在科学界一直被认为是种神奇材料，其强度是同等直径钢丝的5倍，同时具备百分百的防水性能。此外，这种蛋白质还具有弹性“超弦”功能，即使是被拉伸超过原长的40％，蜘蛛丝也不会断裂。哈佛大学和巴黎第六大学的科学家在蜘蛛丝的启发下制造出了液态线状纤维，用于生产替代性心脏。

转基因蜘蛛丝的以上特征被强化，被称为“龙丝”，与凯夫拉纤维相比，每根龙丝的强度仅为后者的三分之二，但纯龙丝织物的强度却比凯夫拉织物更高。凯夫拉材料能够保护人类躯干，美中不足的是过于笨重。而龙丝不仅保留了强度，而且极富弹性，使穿戴后的人体活动更方便。材料特性也便于制作全身防弹衣，为人类提供更多保护。

“凯瑞格”公司将通过一系列强度实验测试龙丝的耐穿和耐撕程度，若一切顺利，龙丝被证实确实可用，那么军用合同的金额将追加至100万美元。公司首席运营官乔恩·赖斯表示，研发团队将向军方提供一系列不同龙丝织物的经纬密度、厚度和制作工艺，以便他们测试标准材料的性能。

作为节肢动物的一种，蜘蛛的体型显然不像产毛的绵羊那么大，所以即便龙丝被证明是理想材料也很难量产。虽然人类已经有数千年的养蚕历史，但饲养蜘蛛恐怕难以借鉴那些经验，毕竟，蜘蛛有同类相食的习性，并且外表可怖。因此，“凯瑞格”公司准备将蜘蛛的DNA片段注射到蚕体内，让后者吐出类似蛛丝的生物材料。

至于基因片段是否会改变蚕的生物习性，目前无人知晓，只是该技术若能成功，人类也许将拥有史上最炫酷的防弹衣。